Verstappen vlastní chybou přihrál Hamiltonovi pole position. A možná i titul mistra světa

Formule 1 se na tento víkend přesunula na pobřeží historického města Džidda, kde se dnes na zcela novém okruhu s názvem Jeddah Corniche Circuit jela kvalifikace do Velké ceny Saúdské Arábie. Ta bude předposledním závodem sezony 2021, ve které není nouze o infarktové okamžiky, náhlé zvraty a napětí. Vždyť mezi vedoucím Maxem Verstappenem z Red Bullu a druhým Lewisem Hamiltonem z Mercedesu je pouhých osm bodů rozdíl.

Také sobotní kvalifikace se nesla v duchu nelítostného a nervy drásajícího boje o každý centimetr trati a každou desetinu sekundy. V Q1 a v Q2 se na předních příčkách nedělo na první pohled nic zásadního, avšak jedna důležitá věc se ukázala: Monoposty Red Bullu nejsou pomalejší než ty Mercedesu, jak se před zahájením závodního víkendu v Saúdské Arábii očekávalo.

Přes první část kvalifikace neprošli oba vozy Haasu, stejně jako oba vozy Aston Martinu. Pětici neúspěšných jezdců doplnil na 16. místě Nicholas Latifi na Williamsu.

To Q2 nabídla několik zajímavých zápletek, přičemž tou největší byla kolize Carlose Sainze juniora na Ferrari, který si při kontaktu s bariérou poškodil zadní křídlo. Stalo se to necelých šest minut před vypršením časového limitu a Sainz byl v tu chvíli na posledním, tedy 15. místě. Ferrari se rozhodlo riskovat a po nějakém čase stráveném v boxech poslala Sainze znovu na trať, aby se i s poškozeným vozem pokusil protlačit do Q1. Vůz byl ale těžko ovladatelný, a tak jezdec Ferrari skončil opět v postranní bariéře a zbyla na něj jen 15. příčka.

Spolu s Carlosem Sainzem juniorem vypadli v této části kvalifikace také George Russell (Williams), Fernando Alonso (Alpine), Kimi Räikkönen (Alfa Romeo) a Daniel Ricciardo (McLaren).

Q1 už pak samozřejmě patřila lítému boji o pole position. Vozy Red Bullu vyčkávaly v boxech déle, a tak se do průběžného čela kvalifikace vyhoupl sedminásobný mistr světa Lewis Hamilton. I díky vyčkávání Red Bullu nakonec dospěl souboj mezi Verstappenem a Hamiltonem o první místo na startu nedělního závodu do vypjatého závěru, ve kterém měl Max Verstappen vše už jen a jen ve svých rukách.

Do posledního měřeného pokusu, kterým mohl sesadit z čela svého hlavního rivala, se Verstappen vydal s maximálním rizikem. Už na začátku kola škrtl zadním kolem o bariéru, kritickou situaci ale zvládl a pokračoval ve skvělé jízdě. Po dvou třetinách okruhu byl o více než dvě desetiny rychlejší než Hamilton. Jenže pak přišel moment, který může být rozhodující i pro boj o titul. Verstappen dál tlačil a jel za hranicí únosného rizika, až se mu po vyjetí ze zatáčky zablokovala kola, znovu se opřel o postranní bariéru, tentokrát ale mnohem razantněji. Vzápětí svůj vůz musel zastavit.

Zklamaného Verstappena nakonec dokázal překonat i druhý jezdec Mercedesu Valtteri Bottas, do nedělního závodu tak Nizozemec odstartuje až ze třetí pozice.

Lewis Hamilton si tak mohl oddechnout, což také ještě v kokpitu svého vozu udělal. S napětím totiž čekal, až mu jeho tým do rádia zahlásí výsledek urputné snahy Maxe Verstappena v jeho posledním pokusu. Z jeho reakce bylo cítit také překvapení, že to nakonec byla jen a pouze chyba Verstappena, která mu zajistila pole position.

Max Verstappen se v rozhovoru po kvalifikaci snažil brát situaci sportovně, jakkoliv uznal, že P3 je zklamáním. Na druhé straně se ale ukázalo, že jeho vůz je rychlý a může Mercedesům konkurovat. Z třetí pozice na startu to ale bude mít v neděli těžké. A to ještě bude důležité, zda si při kolizi nepoškodil převodovku, protože pokud by ji musel měnit, mohl by se pořadím na startovním roštu ještě propadnout kvůli penalizaci.

Pokud by ale Verstappen startoval opravdu jako třetí, a pořadí v cíli Velké ceny Saúdské Arábie by skončilo stejně jako pořadí na startu, tedy Hamilton první a Verstappen třetí, dostal by se Lewis Hamilton do čela šampionátu.

---

Výsledky Q3:

1. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:27.511

2. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) +0.111

3. Max Verstappen (NED/Red Bull) +0.142

4. Charles Leclerc (MON/Ferrari) +0.543

5. Sergio Pérez (MEX/Red Bull) +0.612

6. Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri) +0.614

7. Lando Norris (GBR/McLaren) +0.669

8. Júki Cunoda (JAP/AlphaTauri) +0.931

9. Esteban Ocon (FRA/Alpine) +1.136

10. Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo) +1.243

---

• Sdílet: