O titulu mistra světa Formule 1 se rozhodne až v posledním závodě sezony

Když v neděli večer skončila Velká cena Saúdské Arábie, tedy předposlední závod sezony 2021, oba hlavní soupeři v boji o titul mistra světa byli absolutně vyčerpaní. Přispěla k tomu jak vysoká teplota (vždyť i v nočních hodinách bylo na pobřeží historického města Džidda 29 stupňů Celsia), tak fyzicky i psychicky nesmírně náročný souboj o první místo. Souboj, který trval prakticky celý závod včetně doby, kdy byl přerušen.

Velká cena Saúdské Arábie byla totiž hned dvakrát zastavena a znovu odstartována z pevných pozic.

Poprvé se červené vlajky na okruhu objevily poté, co v 10. kole havaroval Mick Schumacher z Haasu. Tím začala první zajímavá zápletka. 

Na trať nejprve vyjel safety car. V tu chvíli bylo pořadí na předních příčkách stejné jako na startu - první Lewis Hamilton, druhý jeho týmový kolega z Mercedesu Valtteri Bottas a třetí Max Verstappen na Red Bullu. Mercedes se rozhodl využít situace, Hamilton okamžitě zajel do boxů vyměnit pneumatiky, zatímco Bottas za sebou blokoval Verstappena. Na tento krok se Red Bull rozhodl reagovat vyčkáváním a Verstappena, v tu chvíli už na první pozici, do boxů neposlal.

Vyčkání s reakcí na strategii Mercedesu se Red Bullu vzápětí vyplatilo, jelikož závod byl nakonec přerušen a jezdci zajeli do boxů. Max Verstappen si v klidu přezul, navíc byl při následném restartu závodu na prvním místě. Po 13 odjetých kolech tak závod znovu začal tak, jako kdyby Max Verstappen v sobotní kvalifikaci nehavaroval, dokončil svoje nejrychlejší kolo a vybojoval pole position.

Souboj na trati i v boxech

Nic z toho ale už po první zatáčce restartovaného závodu zase neplatilo. Hamilton skvěle odstartoval a Verstappena předjel hned v první zatáčce. Ten si sice vzápětí vzal svoji pozici zpět, při předjížděcím manévru v druhé zatáčce ale vyjel svým monopostem mimo trať. V tu chvíli byl první, mezi něj a Hamiltona se navíc nečekaně vklínil ještě Esteban Ocon na Alpine. 

Současně ale bylo jasné, že se Verstappen bude muset svojí pozice vzdát. Jenže do toho všeho hned vstoupila další havárie, při které skončil druhý Haas Nikity Mazepina rozbitý o bariéru. Dojel také Sergio Pérez, týmový kolega Maxe Verstappena, který tak už nemohl v dalším průběhu závodu počítat s jakoukoliv podporou. Dál nepokračoval ani George Russell na Williamsu.

Závod byl po chvíli opět přerušen a začala další bitva o titul, tentokrát vedená v boxech a v zákulisí. FIA během odklízení úlomků z havarovaných monopostů na trati nabídla Red Bullu, že Max Verstappen může vrátit neprávem získanou pozici už nyní a odstartovat tak jako druhý. To ale zapomněla, že mezi Verstappenem a Hamiltonem je na druhé příčce ještě Esteban Ocon. Následně bylo vyjasněno, že Max Verstappen se musí propadnout až na třetí místo, jako první odstartuje Esteban Ocon, druhý Lewis Hamilton a pak teprve nizozemský pilot.

Tak se také stalo. Tentokrát se ale start povedl nejlépe Maxi Verstappenovi, který se v první zatáčce dostal na první místo! Lewis Hamilton se navíc dostal do kontaktu s vozem Estebana Ocona, v závodě ale pokračoval dál a Ocona hned na začátku dalšího kola předjel. V tu chvíli bylo odjeto jen 17 kol z celkových 50. 

Nevybíravé souboje kolo na kolo

Následoval téměř neutuchající tlak Hamiltona na prvního Verstappena. Ten ale dlouho vzdoroval, jejich souboj byl navíc protkán několika virtuálními safety cary.   

Ve 37. kole přišel první útok Lewise Hamiltona, tradičně v první zatáčce po cílové rovince. Max Verstappen svoji pozici uhájil, ovšem při souboji přestal na chvíli svůj monopost ovládat a opět vyjel mimo trať. Ještě v tom samém kole závodní komisaři rozhodli, že Verstappen má za tento incident přenechat pozici Hamiltonovi. Red Bull to svému jezdci zahlásil do vysílačky, to samé se ale nestalo u Mercedesu. 

Z tohoto nedorozumění vyplynul asi nejvíc infarktový okamžik celého závodu. Verstappen totiž před koncem kola zpomalil, jenže Hamilton nevěděl, že mu přepouští svoji pozici a do Verstappena zezadu narazil. Poškodil si tak přední spoiler svého vozu a chvíli nebylo jisté, že zvládne pokračovat. Do cíle zbývalo ještě 13 kol. 

Naštěstí pro Mercedes a Lewise Hamiltona byl ale i takto poškozený vůz schopen dál závodit. Ve 42. kole pak konečně Max Verstappen přepustil svému rivalovi neoprávněně získanou pozici. Jenže ani to se neobešlo bez překvapivé zápletky. Jezdec Red Bullu totiž hned vzápětí, prakticky okamžitě, svého soupeře opět předjel a znovu se jel na prvním místě!    

Sportovním komisařům už v tu chvíli došla trpělivost a oznámili, že incident mezi jezdci vyšetří až po závodě. 

Špatně zvolené pneumatiky

Pak už ale sehrály klíčovou roli jiné aspekty než ostré souboje mezi oběma soupeři. A sice pneumatiky, respektive volba jejich typu. Zatímco Hamilton jen na bílé, tedy tvrdé sadě, Verstappen na žluté, tedy měkčí sadě. A právě žluté pneumatiky na voze Red Bullu začaly pomalu odcházet. Max Verstappen už nebyl schopen dál odolávat tlaku Lewise Hamiltona, ten ho pár kol před cílem předjel a postupně se mu vzdálil, aby si konečně v klidu dojel pro první místo. 

Max Verstappen dojel druhý, po závodě mu byla udělena penalizace 10 sekund, což ale nemělo na jeho umístění žádný vliv. Lewis Hamilton si zároveň připsal bod za nejrychlejší kolo v závodě. 

Na třetí pozici se na cílové rovince procpal Valtteri Bottas, který na poslední chvíli předjel Estebana Ocona.

Až do posledního závodu, možná i zatáčky

Co tento výsledek znamená pro závěr sezony, kterým bude Velká cena Abú Dhabí už tento víkend? Lídrem tabulky celého šampionátu zůstává dál Max Verstappen. Ale jen a pouze díky tomu, že má v sezoně více vítězství než Lewis Hamilton. Verstappen vyhrál devět závodů, Hamilton osm. Počet bodů je ale vyrovnaný, oba dva mají na kontě 269,5 bodu. 

Nastala tak situace, kterou si před startem letošního ročníku F1 snad nikdo neuměl ani představit. Po letech dominance Lewise Hamiltona je tu sezona, ve které není před posledním závodem jasné, kdo vyhraje, aspiranti na titul mají navíc naprosto shodný počet bodů. Drama, které může trvat nejen do posledního závodu, ale i do poslední zatáčky. 

Zároveň je tu ale ještě jedna zápletka, která může před závodem v Abú Dhabí vyvolávat nejrůznější spekulace. Zatímco Lewis Hamilton musí za každou cenu poslední závod dokončit, a to před Maxem Verstappenem, jeho rival nemusí. Tedy za předpokladu, že by nedokončil ani Hamilton a ani jeden z nich by si tak už žádný bod nepřipsal. Pilot Red Bullu by se za této konstelace stal mistrem světa. Jak tento dramatický souboj dopadne, se dozvíme už tuto neděli. 

• Sdílet: