Nabídka Tampy? Nebyla dobrá, nedala se ani zvážit, říká Ondřej Palát

Jak jste spokojen s pětiletým kontraktem v Jersey?

Hodně. Vždycky je super, když podepíšete smlouvu na tak dlouho a máte aspoň nějakou jistotu, že v týmu zůstanete.

Jak nervózní hráč je v momentě, kdy se otevírá trh s volnými hráči a rozhoduje se o jeho budoucnosti na dlouhou dobu?

Musím přiznat, že trochu nervózní jsem byl. Na trhu s volnými hráči jsem byl poprvé a nevěděl jsem, co čekat. Ale je to byznys, občas se to stane. Po tak dlouhé době v jednom týmu jsem věděl, že skončím někde jinde a nevěděl jsem kde. Bylo to zvláštní.

Kdy bylo jasno, že v Tampě pokračovat nebudete?

Jasno bylo asi tak týden před tím, než se rozběhl trh s volnými hráči. Dostal jsem od Tampy nějakou nabídku – vlastně jen jednu a ta nebyla vůbec dobrá. Nedala se ani zvážit, takže jsem pochopil, že Tampa mě nechce, chtějí se vydat jinou cestou – podepsat mladší hráče, což chápu.

V Tampě jste strávil velký kus života. Jak těžké bylo loučení?

Abych pravdu řekl, loučení bylo nejhorší. Když jsme odjížděli z Tampy a nevěděli, co bude... To loučení fakt nebylo příjemné, deset let to byl náš domov, poznali jsme skvělé lidi, ať už v hokejovém prostředí nebo i mimo něj.

Z Floridy se budete stěhovat do New Yorku. Jak se na takovou změnu těšíte?

Bude to velká změna, protože je to úplně něco jiného. Jdu do zimy, do velkého města – na předměstí New Yorku, takže zvyknout si budeme muset. Ale je to moje práce, věřím, že si tam najdeme pěkné místo, kde budeme všichni spokojení.

Zájem na trhu o vás byl velký. Měl jste jasně stanovené týmy, které pro vás byly prioritou?

Zájem nějaký byl, ale u New Jersey jsem měl informaci, že o mě hodně stojí. Nakonec zbylo jen několik týmů, které mi fakt chtěly dát pětiletý kontrakt a New Jersey mi vyšli vstříc, vážně mě chtěli a já se rozhodl pro ten tým i proto, že je mladý, perspektivní. Jen potřebují trochu starší hráče, kteří to doplní a mají víc zkušeností.

To nakonec rozhodlo?

Rozhodlo to, jak se zachovali. Cítil jsem, že mě tam fakt chtějí a potřebují. Vyšli mi vstříc i ve smlouvě. Bavil jsem se i s generálním manažerem Tomem Fitzgeraldem, řekl mi plány týmu a všechno mi dávalo smysl.

Jaké informace o organizaci máte? Jaké sportovní cíle si v New Jersey dáváte?

Informací mám dost. Vím, že je to super organizace, bavil jsem se s Patrikem Eliášem, Tomášem Tatarem, všichni tam byli, nebo jsou spokojení. A cíl? Chtěl bych týmu hlavně pomoci, protože mají hodně talentu, jen to potřebují doladit zkušenějšími hráči, kteří jim pomůžou. A na to se já těším.

Jaké byly první reakce od spoluhráčů na váš přesun?

První reakce byly pozitivní. Všichni mi gratulovali, spoluhráči napsali, že jim budu chybět a že to bylo super. Ale všichni jsou pozitivní, já se těším.

V týmu se minete s Pavlem Zachou, který se stěhuje do Bostonu. Jak důležité pro vás je mít české a slovenské spoluhráče? 

Mrzí mě to, že se s Pavlem minu. Na dovolené v Řecku jsme se poznali s celými rodinami, takže je to škoda, ale přeju mu hodně štěstí v Bostonu. Jinak je to pro mě samozřejmě důležité, zvykl jsem si na Rutiče (Jan Rutta), Čerňase (Erik Černák). Před pár lety jsem tam byl s Gudasem, Ríšou Pánikem. Vždycky je fajn, když můžete pokecat česky, zajít na véču. Teď budu mít v týmu aspoň Tomáše Tatara, máme tam i Vítka Vaněčka a mladého Slováka Němce, takže budeme moct pokecat.

Jaké máte současné plány na léto a jak bude vypadat vaše příprava na příští sezonu?

Konečně si s manželkou zajedu na dovolenou a od všeho si odpočineme. Poslední dva týdny to byla docela nálož. Prohrajete finále Stanley Cupu, pak jdete na trh s volnými hráči, nevíte, co s vámi bude. Těšíme se na týden volna, pak se chystám do New Yorku, chci se tam podívat na pár dní na nějaké školky pro malou, na bydlení. Pak přiletím zpátky do Česka a začátkem srpna začnu zase trénovat v Ostravě. 

• Sdílet: