Stane se jednou Aliou Cissé koučem prvních afrických mistrů světa?

Senegal je nejchudší zemí (dle metriky HDP na obyvatele), jejíž reprezentace se představila na katarském šampionátu. Senegalci se před letošním mistrovstvím navíc dozvěděli nepříjemnou novinu – jejich nejlepší hráč, útočník Bayernu Mnichov Sadio Mané, kvůli zranění nebude moci na MS nastoupit. Trenér Aliou Cissé, který jako hráč nastoupil na mistrovství světa ve fotbale 2002, však je na těžké úkoly zvyklý.

Cissé v roce 2002 nosil při historicky první účasti africké země na největším fotbalovém jevišti na svém rameni kapitánskou pásku. Pár měsíců předtím jako kapitán dovedl svoji zemi poprvé do finále Afrického poháru (AFCON), kde však minul svoji penaltu v rozstřelu ve finále a musel vytrpět pohled na slavící kamerunské fotbalisty. O několik měsíců později čelilo jím vedené mužstvo posměškům, že v silné skupině s Francií, Uruguayí a Dánskem budou jen do počtu.

Jenže Senegalci porazili ve svém úvodním zápase Francii a s Dánskem i Uruguayí remizovali a překvapivě postoupili ze skupiny. V osmifinále navíc porazili Švédy, prohráli až ve čtvrtfinále s Tureckem. Zrodila se první úspěšná generace hráčů Senegalu. Aliou Cissé si na šampionátu vysloužil angažmá v tehdy prvoligovém Birmingham FC. V anglické Premier League pak strávil čtyři roky v dresu Birminghamu a Portsmouth FC.

První světová generace Senegalců ale skončila bez zlatého úspěchu, maximem byla premiérová účast na MS a zmíněné finále AFCON. Navíc na tuto africkou zemi padla deka špatných výkonů. Na mistrovství světa v letech 2006, 2010 ani 2014 se nedokázali probojovat.

V roce 2015 na fotbalovém svazu Senegalu tušili, že jim roste nová generace. Už se nechtěli spoléhat na to, že jako v případě generace Alioua Cissého jejich mladé naděje odejdou v útlém věku do zahraničí, kde dokončí vývoj. A v dospělosti si pak tito nadějní fotbalisté vzpomenou na svoji rodnou zem. Na změně tohoto trendu a výchově vlastních fotbalistů pracovali na svazu od roku 2000. Důkazy úspěšnosti jejich práce? Sadio Mané, Kalidou Koulibaly nebo Édouard Mendy. Všechno hráči evropských velkoklubů, kteří své fotbalové vzdělání získali v Senegalu.

A právě těchto hráčů se ujal v roce 2015 Aliou Cissé, který do té doby koučoval mládežnické reprezentace. Řada hráčů A-týmu prošla jeho péčí. A tento tah se osvědčil. V roce 2018 se konalo MS v Rusku i s fotbalisty Senegalu. Ve skupině Afričané narazili na Poláky, které porazili, poté však remizovali s Japonskem a prohráli s Kolumbií. Protože měli s Japonci stejné skóre, o postupujícím ze skupiny rozhodlo až pravidlo fair play, kdy Japonci pokračovali do osmifinále díky menšímu počtu žlutých karet.

To nejlepší však teprve mělo přijít.

V roce 2019 se týmu vedeném Cissém podařilo po 17 letech znovu dostat do finále Afrického poháru. Ani tentokrát se Aliou nedočkal zadostiučinění, když jeho svěřenci prohráli s Alžírskem 0:1.

Na Cissého se v jeho rodné zemi snesla kritika, že mrhá potenciálem výjimečné generace. Hráči se však za něj postavili. Na dalším africkém šampionátu v roce 2022 Senegalci konečně zlomili své stříbrné prokletí. V penaltovém rozstřelu porazili Egypt a poprvé se stali mistry afrického kontinentu. Hlavní hvězda týmu, Sadio Mané, věnoval triumf 'nejvíce kritizovanému kouči, kterého v životě viděl' Aliou Cissému.

„Vím, že si Senegalci prožili své, já bych ale tuto trofej rád věnoval našemu kouči Aliou Cissému. Kdybyste jen věděli, co všechno udělal pro náš tým,“ nechal se po finále slyšet tehdejší útočník Liverpoolu Mané.

Senegal se představil i letos v Kataru. Na šampionátu sice začali prohrou s Nizozemskem, opět se ale projevil nezdolný duch Cissého mužstva. Po výhrách nad domácími reprezentanty Kataru a Ekvádorem však padli v bitvě proti Angličanům v osmifinále. Přesto druhý postup ze skupiny ve třech účastech na MS je pro tuto chudou africkou zemi velkým úspěchem.

Po porážce 0:3 od Angličanů nehledal Cissé výmluvy. Nezmínil, že mu chyběl Mané a další důležití hráči.

„Roky jsme pracovali na tom, abychom byli nejlepšími v Africe. Nyní jsme se potkali s jednou z pěti nejlepších reprezentací na světě a jasně jsme mohli vidět rozdíl. Musíme pokračovat v naší práci a na dalším šampionátu odehrát proti mužstvu podobného kalibru lepší utkání,“ uvedl na pozápasové tiskové konferenci.

A co budoucnost jeho mužstva? Ohledně té je optimistický.

„Není jednoduché stát se světovými šampiony. Snažíme se pracovat na našem zázemí, které se stále zlepšuje. Potřebujeme lepší vedení, zapracovat také na úrovni rozhodčích. V minulosti jsme udělali chyby, razantní změny neuděláte přes noc. Vidím ale výrazné zlepšení ve všech zemích Afriky. V tom musíme pokračovat, abychom někdy mistrovství světa vyhráli,“ řekl kouč Senegalců.

Budou právě hráči Senegalu v budoucnu těmi zástupci afrického kontinentu, kteří poprvé pozvednou nad hlavu trofej určenou pro nejlepší národní tým světa?

Zdroj: Fotmob, The Athletic

• Sdílet: