Šílený závod. Po heroickém výkonu zůstal Alonso bez bodů

Španělský veterán v Austinu vystartoval ze 14. pozice kvůli penalizaci za použití nových komponentů na svém voze. V bitvě o čtvrté místo v Poháru konstruktérů, který Alonsův tým Alpine vede s McLarenem, se tak dočkal nepříjemné komplikace. Alonsův stájový kolega Esteban Ocon navíc startoval z boxů. 

Po startu se dvojnásobný mistr světa probíjel vzhůru jezdeckým polem, společně se svojí stájí zvolili vyčkávací taktiku ohledně zastávek v boxech. A vypadalo to, že se jim vyplatila. Zatímco ostatní piloti zajížděli poprvé pro nové pneumatiky někdy od 12. kola a ztráceli čas, Alonso zajel pro nové gumy až v 19. kole. V tu chvíli byl na trati safety car, který zpomaloval tempo závodu a v Alpine tak měli lepší výchozí pozici pro svůj pit stop. Ten se týmu vydařil a všechno vypadalo skvěle.

Avšak jen co safety car zmizel z trati a závod byl restartován, Alonso zkusil předjet na rovince Lance Strolla. Kanadský pilot na poslední chvíli zavřel Španělovu závodní stopu a Alonsův monopost zbavil předního křídla. Alonsův vůz také desítky metrů absolvoval pouze po dvou kolech. Karbonové úlomky z obou vozů zasypaly trať a na okruh opět vyjel safety car. Jenže zatímco touto chvílí závod pro Lance Strolla skončil, Alonso s poškozeným monopostem vyrazil ke svým mechanikům, kde dostal nové přední přítlačné křídlo.

Alonso byl po incidentu mírně otřesený. V týmové vysílačce byl také nebývale klidný, přeci jen jsme ho už letos slyšeli nadávat i za menší prohřešky svých protivníků. Své však zřejmě sehrál fakt, že Lance Stroll bude v příští sezoně jeho stájovým kolegou v Aston Martin.

„Byl to velký náraz. Cítil jsem se po něm v pohodě, ale po závodě začínám trochu cítit bolest. Budu muset počkat do zítřka, abych měl jasno o následcích,“ řekl Alonso po závodě novinářům.

Lance Stroll, kterého mnozí odborníci označili za viníka havárie, svoji vinu na incidentu se svým budoucím kolegou popíral.

„Zaprvé, je to obrovská škoda, protože jsme jeli výtečný závod. Fernandovi jsem nechal spoustu místa, měli jsme ale mezi sebou obrovský rozdíl v rychlosti. Snažil jsem se odhadnout, kde se za mnou nachází, pohyboval jsem se podle toho. Jenže se přiblížil až moc a střetli jsme se,“ popsal situaci ze svého pohledu syn majitele stáje Aston Martin.

Fernando Alonso potvrdil svoji duši bojovníka a do závodu se vrátil i s poškozeným monopostem, kterému v jednu chvíli upadlo pravé zpětné zrcátko. Po fenomenálním výkonu skončil na sedmé příčce. „Máme velmi silné auto. Evidentně platí, kdo si zahrává s Alpine, má velké problémy. Vyměnili jsme pneumatiky a křídlo a pokračovali v závodě. Byl jsem popravdě překvapený, že auto dokončilo závod a vrátili jsme se ze sedmnáctého na sedmé místo,“ vyprávěl po dojezdu Alonso, který ještě v tu chvíli netušil, co bude následovat.

Po závodě podala americká stáj Haas protest vůči počínání týmu Alpine během Velké ceny USA. Inženýrům stáje vadilo, že ředitelství závodu nijak neřešilo Alonsův silně poškozený monopost, ze kterého odpadávaly nebezpečné kusy. Pro Haas to bylo velmi osobní téma, protože letos už třikrát jejich pilot Kevin Magnussen viděl upozornění v podobě oranžovo černé vlajky. Ta upozorňuje pilota, že kvůli silně poškozenému monopostu musí do boxů, kde jsou mechanici povinni zjednat nápravu, jinak bude ze závodu diskvalifikován. Američané tak rozporovali dvojí metr Mezinárodní automobilové federace (FIA) při posuzování podobných přestupků. Haas na uvolněné zpětné zrcátko upozorňoval ředitelství závodu už v průběhu nedělní Velké ceny.

Alpine se bránilo tím, že Alonso nijak nemohl za to, že zrcátko upadlo. A také připomínali podobný incident z japonské Suzuky v roce 2019, kdy i přes podobné problémy mohli Lewis Hamilton i Charles Leclerc pokračovat v závodě.

Technický delegát FIA Joe Bauer dal ale nakonec za pravdu Haasu. Podle něj nebylo bezpečné pustit zpět na trať auto s uvolněným zrcátkem, které mohlo zasáhnout a vážně zranit jiného pilota a také to, že Alonso dokončil závod pouze s jedním zpětným zrcátkem.

Na základě těchto prohlášení byl Fernando Alonso dodatečně potrestán třiceti vteřinovou penalizací, kvůli které se propadl na patnáctou pozici a přišel o body. Tým Alpine v USA nebodoval a jejich náskok na pátý McLaren v Poháru konstruktérů se smrskl na šest bodů.

Zdroje: F1 Stats, F1, WTF1

• Sdílet: