Kapitán Washingtonu Capitals Alexander Ovečkin je prominent režimu Vladimira Putina. A jako takový patří mezi hrstku ruských hokejistů působících v zámořské NHL, kteří se od 24. února 2022, kdy Rusko napadlo Ukrajinu, vydali na návštěvu své vlasti.
„Vzhledem k současnému stavu si lze jen těžko představit, že by některý z ruských hráčů dobrovolně odletěl do své země a ohrozil sám sebe zapojením do konfliktu,“ připomíná server HawksInsider, že někteří z hokejistů měli problémy s Putinovým režimem například kvůli vyhýbání se vojenskému odvodu nebo nesouhlasu s agresí na Ukrajině.