Je to ústup z pozic a nic na tom nemění, že nový tým Petera Sagana může ve svém závodním kalendáři počítat jak s Tour de France, tak většinou závodů, na které si Sagan ukáže. Francouzská stáj TotalEnergies nedosáhne v sezoně 2022 na kategorii WorldTour a musí se spoléhat především na přímé pozvání od organizátorů.
„Když jsem ale v roce 2016 přišel do Bory, lidé tvrdili to samé. Říkali, že jde o malý tým. A pak jsem během několika let vybudovali současnou pozici,“ obhajuje Peter Sagan své rozhodnutí v rozhovoru pro Vélo Magazine.
Bora-Hansgrohe získala už v sezoně 2017 prestižní nálepku právě díky bodům Petera Sagana a slovenský cyklista je přesvědčený, že stejný příběh může prožít znovu i ve svých jedenatřiceti letech. Zvlášť, když šéf TotalEnergies Jean-René Beradeau avizoval, že tým se buduje právě kolem Sagana a Sagan bude jeho středobodem po celou dobu.
„Zájem jednat mělo několik týmů, ale v TotalEnergies mi projevili největší respekt. Cítil jsem, že o mě opravdu stojí, celou dobu to dávali jasně najevo. Přitahuje mě, že budují sestavu, která mi má pomáhat a já jim chci na oplátku pomoci v růstu,“ říká Sagan.
Trojnásobný mistr světa v posledních třech sezonách nedokázal zopakovat výsledky z předchozích let, ale i pro to má vysvětlení.
„Cyklistika se za poslední tři roky hodně změnila. Objevili se noví jezdci, změnily se i samotné závody. Nezbývá nic jiného než se přizpůsobit a pokračovat v tvrdé práci. Když jsem vyhrával, nebylo to také tak, že by mi někdo dal něco zadarmo. Mohlo se zdát, že vítězství jsou snadná, ale není to tak. Všechno, co jsem dokázal, je výsledkem mnoha obětí. To je cena, kterou musíte zaplatit za to, abyste se dostali na vrchol a pak tam zůstali,“ tvrdí Sagan.