Do posledního závodu letošní sezony vystartoval z pole position Max Verstappen následovaný svým týmovým parťákem Pérezem. Právě oni dva byli aktéry zvláštního momentu z minulého týdne, když Verstappen odmítl pustit před sebe svého stájového kolegu, který bojoval o druhou příčku v šampionátu pilotů. Právě souboj Péreze a Leclerca, kteří před Velkou cenou Abú Dhabí měli stejný počet bodů, byl hlavním tahákem dnešního závodu. Oba piloti se na startovním roštu seřadili za sebe, Pérez startoval ze druhého místa, Leclerc ze třetí příčky.
V Abú Dhabí letos vidělo závod rekordních 160 tisíc diváků. Ti vyprovodili do závodního důchodu čtyřnásobného mistra světa Sebastiana Vettela. Kromě Vettela se v příští sezoně na okruzích F1 neobjeví ani Daniel Ricciardo, Mick Schumacher a Nicholas Latifi. Ti se však v dalších letech budou ve Formuli 1 i nadále v různých rolích pohybovat.
Konečné pořadí Velké ceny Abú Dhabí
1. Max Verstappen (NED/Red Bull)
2. Charles Leclerc (MON/Ferrari) +8.771
3. Sergio Pérez (MEX/Red Bull) +10.093
4. Carlos Sainz jr. (ESP/Ferrari) +24.892
5. George Russell (GBR/Mercedes) +35.888
6. Lando Norris (GBR/McLaren) +56.234
7. Esteban Ocon (FRA/Alpine) +57.240
8. Lance Stroll (CAN/Aston Martin) +1:16.931
9. Daniel Ricciardo (AUS/McLaren) +1:23.268
10. Sebastian Vettel (GER/Aston Martin) +1:23.898
11. Yuki Tsunoda (JAP/AlphaTauri) +1:29.371
12. Guanyou Zhou (CHN/Alfa Romeo) +1 kolo
13. Alexander Albon (THA/Williams) +1 kolo
14. Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri) +1 kolo
15. Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo) +1 kolo
16. Mick Schumacher (GER/Haas) +1 kolo
17. Kevin Magnussen (DEN/Haas) +1 kolo
18. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) +3 kola
19. Nicholas Latifi (CAN/Williams) +3 kola
Neklasifikovali se:
Fernando Alonso (ESP/Alpine)
Nejrychlejší kolo:
Lando Norris (GBR/McLaren) 1:28.391
Jak to dopadlo: Vítězství si v Abú Dhabí už potřetí za sebou užil Max Verstappen. Druhé místo v závodě i šampionátu pilotů si vyjel Charles Leclerc s Ferrari, třetí skončil Sergio Pérez. Na čtvrtém místě skončil Carlos Sainz jr., pátý dojel George Russell na Mercedesu.
Kdy se rozhodlo: Celý závod se rozhodl hned na startu, kdy si Max Verstappen v poklidu podržel první místo. Red Bull svého mistra světa lehce provedl celým závodem, Nizozemec tak znovu posunul rekord F1, když si dojel pro už 15. vítězství v sezoně.
Největší střet: Hned v prvním kole vytlačil z trati Carlos Sainz jr. Lewise Hamiltona. Pilot Ferrari se bránil ve vysílačce tím, že udělal přesně to samé, co loni na stejném místě Verstappen. V bizarním konci celého incidentu byl jediným potrestaným Lewis Hamilton za to, že si zkrátil trať a po neuvěřitelných pěti kolech byl vedením závodu donucen přepustit Sainzovi svoji pozici. Za zmínku určitě stojí kolize Micka Schumachera s Nicholasem Latifim v 39. kole. Věřte, nebo ne, Latifi byl v celém incidentu bez viny, s poškozeným zadním křídlem však musel do boxů.
Hrdina dne: Charles Leclerc. Pilot Ferrari má za sebou rok plný emocí. V sezoně byl několikrát v euforii, několikrát úplně dole. V Abú Dhabí ale stratégům i pilotům Ferrari vše vyšlo na výbornou a Leclerc dokázal udržet druhou příčku. Udýchaný v týmové vysílačce v cíli děkoval týmu. „Jel jsem od začátku na 110 %, věděl jsem, že k tomu, abychom porazili Péreze, jsme museli zvolit jinou strategii a pečlivě sledovat degradaci pneumatik,“ řekl.
Smolař dne: Kandidátů bylo více. Fernando Alonso, který letos už popáté musel ukončit závod předčasně kvůli technickým problémům. Sebastian Vettel, který jel poslední závod v kariéře a potýkal se s týmovými stratégy, navíc mu mechanici pokazili pit stop. Vybíráme však George Russella, který měl potenciál bojovat o pódium, do cesty se mu však postavil pokažený pit stop. Nejenže se mechanikům nepodařilo rychle nasadit zadní kolo, poté jej ještě špatně vypustili zpět na trať a málem způsobili kolizi v pit lane s McLarenem. Za to byl Russell potrestán pětivteřinovým trestem.
Událost dne: Pierre Gasly se v 56. kole nedíval pořádně do zpětného zrcátka, přestože jej modré vlajky upozorňovaly na přítomnost rychlejšího pilota. Pilot Alpha Tauri (záložního týmu Red Bullu) proto dlouho váhal, než před sebe pustil Sergia Péreze. Mexičana tak obral o důležité vteřiny při boji o druhou příčku v závodě i v pořadí šampionátu.
Incident mezi Hamiltonem a Sainzem jr.: