Verstappen v předposledním kole získal vítězství pro sebe

Ještě než začneme hodnotit letošní závod na okruhu Paula Ricarda, vzpomeňme na události, které se staly během kvalifikace. První část kvalifikace se nepovedla nováčkovi na Alpha Tauri Yuki Tsunodovi, jenž skončil v bariéře. Do nedělního závodu tak odstartoval z boxové uličky. Také Lance Stroll se neprobojoval do Q2, protože žádný z jeho časů mu nebyl započten – vyjel mimo trať. Mick Schumacher se poprvé v kariéře dostal do druhé části kvalifikace, jenže se vyboural na konci její první části. Takže své patnácté místo nemohl zlepšit, protože mechanici nestihli jeho monopost dát dohromady před začátkem Q2.

Z pole position do Velké ceny Francie nakonec odstartoval lídr průběžného pořadí Max Verstappen na Red Bullu. Za něj se naštosovaly oba Mercedesy, nejdříve Lewis Hamilton a po něm Valtteri Bottas. Bottas se nutně potřeboval po slabých výsledcích z posledních závodů ukázat v pozitivním světle. Po letošní sezoně mu končí kontrakt a jeho pozice u Mercedesu je značně nahnutá. Ze čtvrté příčky pak startoval vítěz poslední Velké ceny v Baku Sergio Pérez na Red Bullu. 

Drama do posledního kola

Verstappen o vedoucí pozici přišel hned v první zatáčce, když po své chybě ztratil přilnavost a pustil před sebe Hamiltona. Verstappen za Hamiltonem zůstal do 20. kola, kdy se svým týmem provedli úspěšný tzv. undercut (jezdec zajede do boxů dříve než soupeř, který byl před zastávkou na trati před ním. Po návratu na trať zajíždí na čerstvějších pneumatikách rychlejší časy, čímž se může po soupeřově zastávce posunout o jednu pozici vpřed) a úřadující mistr světa se vrátil na trať až za nizozemským jezdcem Red Bullu. 

O vítězství Verstappena rozhodl krok Red Bullu ve 32. kole. Už pár kol předtím si Verstappen stěžoval, že nastavené tempo nebude schopen na jeho stávajícím obutí udržet. Hrozilo, že jej Hamilton dožene a předjede. A tak ve 32. kole zajel Verstappen do boxů, Red Bull na rozdíl od Mercedesu zvolil taktiku dvou zastávek v boxech. 

Verstappen se vrátil se na trať s čerstvými pneumatikami a začal pomalu ale jistě stíhat oba Mercedesy. Ve 45. kole předjel Fina Valtteriho Bottase. Frustrovaný jezdec Mercedesu následně pořádně v rádiu vyčinil svým mechanikům. „Říkal jsem vám sakra, že tento závod je o dvou zastávkách,“ nepříčetně křičel do vysílačky. O čtyři okruhy později přišel Bottas i o umístění na pódiu, protože se před něj prodral Sergio Pérez na druhém Red Bullu. 

V 52. kole, jeden okruh před koncem, Verstappen dokonal strategický majstrštyk, když předjel bezmocného Hamiltona trápícího se na starších pneumatikách. Na pódiu se tak nizozemský pilot opět sešel se svým hlavním rivalem Lewisem Hamiltonem a týmovým kolegou Sergiem Pérezem. Na frustrovaného Bottase, jenž zoufale potřebuje zajíždět dobré výsledky kvůli svému končícímu kontraktu, tak zbyla nepopulární „bramborová“ placka.

Famózní McLaren, domácí zklamání

Zajímavý vývoj nabídl střed jezdeckého pole, kde úřadovali oba piloti McLarenu. Po nepovedených závodech, kdy se nemohl sžít se svým vozem, působil dnes Daniel Ricciardo velmi sebevědomě. Bylo to slyšet i při jeho komunikaci se svým inženýrem, kdy se Ricciardo hecoval a fandil si. Dnešní výkon mu přinesl šestou příčku. Velmi dobrý závod zajel i jeho stájový kolega Lando Norris, který skončil o jednu příčku před Australanem na pátém místě. 

Domácí naděje Pierre Gasly na Alpha Tauri dojela na slušném sedmém místě. Byť očekávání po „bedně“ v Baku, byla u domácích fanoušků nejspíše větší. Osmé místo veterána Fernanda Alonsa, jenž řídil monopost domácí francouzské stáje Alpine, se rovněž dá považovat za obstojný výsledek. Na bodech ještě skončily oba Aston Martiny, na devátém místě dokončil závod čtyřnásobný světový šampion Sebastian Vettel a bod si vyjel i Lance Stroll. 

Na letošní VC Francie budou určitě chtít zapomenout u Ferrari. Sainz i Leclerc se protrápili dnešní závodní nedělí a 11. (Sainz) a 16. (Leclerc) místo nelze hodnotit jinak než jako zklamání. Byť Ferrari před tímto víkendem ohlásilo, že letošní sezonu odpískalo a soustředí se na vývoj monopostu pro příští ročník. 

Dalším zklamaným pilotem je i Francouz Esteban Ocon, jenž se toužil ukázat na domácím okruhu v dobrém světle. Ale letošní 14. místo rozhodně jeho fanoušky neuchvátilo. 

V čele průběžného pořadí po sedmi závodech tak zůstává Max Verstappen, jenž má nyní 131 bodů. Druhý Hamilton 119, na třetí příčku se po tomto víkendu vyšplhal Sergio Pérez na druhém Red Bullu s 84 body.  

Konečné pořadí VC Francie

1.  Max Verstappen (NED/Red Bull)
2.  Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) +2,904
3.  Sergio Pérez (MEX/Red Bull) +8,811
4.  Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) +14,618
5.  Lando Norris (GBR/McLaren) +64,032
6.  Daniel Ricciardo (AUS/McLaren) +75,857
7.  Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri) +76,596
8.  Fernando Alonso (ESP/Alpine) +77,695
9.  Sebastian Vettel (GER/Aston Martin) +79,666
10.  Lance Stroll (CAN/Aston Martin) +91,946
11.  Carlos Sainz (ESP/McLaren) +99,337
12.  George Russell (GBR/Williams) + 1 kolo
13.  Júki Cunoda (JAP/AlphaTauri) + 1 kolo
14.  Esteban Ocon (FRA/Alpine) + 1 kolo
15.  Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo) + 1 kolo
16.  Charles Leclerc (MON/Ferrari) + 1 kolo
17.  Kimi Räikkönen (FIN/Alfa Romeo) + 1 kolo
18.  Nicholas Latifi (CAN/Williams) + 1 kolo
19.  Mick Schumacher (GER/Haas) + 1 kolo
20. Nikita Mazepin (RUS/Haas) + 1 kolo

• Sdílet: