„Mám rakovinu. Zbývá mi možná měsíc, možná rok.” Tato slova šestasedmdesátiletého Erikssona obletěla v lednu fotbalový svět. Legendární Švéd, který jako první zahraniční trenér v historii vedl reprezentaci Anglie, náhle zkolaboval při pětikilometrovém běhu. Lékaři poté zjistili, že prodělal mrtvici a navíc má rakovinu. Bez šance na léčbu.
Trenér, pod kterým hrával v dresu Lazia Řím také Pavel Nedvěd, si ve fotbale splnil snad všechny sny. Jak ale sám v lednu řekl, jeden zůstal nenaplněný. Totiž vést v pozici trenéra slavný Liverpool. Už tehdy mu Jürgen Klopp nabídl, že se k němu může na lavičce The Reds kdykoliv připojit. Jenže Liverpool dal nakonec Erikssonovi jinou příležitost. V sobotu 23. března 2024 koučoval jeho výběr legend v čele se Stvenem Gerrardem proti týmu legend Ajaxu.
Exhibiční zápas měl díky osobě švédského trenéra na lavičce Liverpoolu další, velmi silný rozměr. Když Sven-Göran Eriksson vyšel z tunelu na hřiště, dočkal se potlesku ve stoje. Poté si spolu s oběma týmy vyslechl legendární hymnu You'll Never Walk Alone.
"Bylo to plné emocí, tekly mi slzy. Celý život to byl klub mého srdce. I když jsem trénoval Anglii, tak jsem fandil Liverpoolu. Tehdy jsem to ale nemohl říct,” vyznal se po zápase Eriksson. “Je to dobrý konec, skončit s Liverpoolem. Nemůže to být o moc lepší,” dodal.
Liverpool nakonec porazil legendy Ajaxu 4:2.