Bernie Ecclestone a Vladimir Putin. Podle bývalého šéfa seriálu Formule 1 spojuje oba muže upřímné přátelství. A to takové, že je ochotný za Putina „schytat kulku“. I to opakovaně sdělil v rozhovorech, které poskytl v posledních letech.
„Jako člověk mi přijde velmi přímý a čestný. I teď udělal přesně to, co řekl, že udělá,“ prohlásil Ecclestone na Putinovu adresu hned po invazi ruských vojsk na Ukrajinu.
Bez ohledu na veřejné mínění ve Velké Británii se přihlásil k dlouholetému vztahu s ruským prezidentem, už v roce 2019 dokonce vyzval k tomu, aby Putin dostal příležitost řídit celou Evropu.
„Je to dobrý člověk. Nikdy neudělal nic, co by nebylo dobré pro lidi. Chtěl bych, aby řídil Evropu. Nemáme nikoho, kdo by ji řídil, takže horší to být nemůže. Nejsem příznivcem demokracie. Potřebujeme diktátora, protože diktátor koná a v demokracii se naopak všechny činy rozmělní,“ prohlásil tehdy.
Další z jeho minulých výroků se týká připravenosti položit za Putina život. „Kdyby měl někdo samopal a chystal se na Putina vystřelit, postavil bych se před něj.“