Pérez se obětoval pro Verstappena. Ten ho nazval legendou

Sergio Pérez po loňském konci ve stáji Racing Point (nyní Aston Martin) poněkud překvapivě podepsal kontrakt s Red Bullem. Poté, co po boku Maxe Verstappena neuspěli mladíci Pierre Gasly a Alex Albon, rozhodla se rakouská stáj jít cestou zkušeného jezdce.

Karty byly rozdány jasně – Max je tím hlavním, kdo bude nahánět sedminásobného mistra světa Lewise Hamiltona na Mercedesu.

Pérezovi pár závodů trvalo, než si naplno zvykl na nový monopost. Nakonec si však po sezoně mohl sečíst celkem čtyři pódiová umístění a jedno vítězství.

Klíčový článek

Důležitou roli hrál Mexičan přezdívaný "Checo" i v poslední Velké ceně sezony v Abú Dhabí, před kterou se podruhé v historii Formule 1 stalo, že by vedoucí jezdci šampionátu vstupovali do závěrečného závodu se stejným počtem bodů.

Za to, jak dokázal bránit Hamiltonovi v tom, aby si vytvořil příliš velký náskok před ostatními piloty, nazval Péreze jeho kolega Verstappen "legendou". Mexičan odložil svoji zastávku v boxech, držel Hamiltona za svými zády, aby Max mohl bezpečně přezout své pneumatiky a Hamiltona dohnal.

„Musím obrovsky poděkovat Checovi. Díky jeho dnešnímu výkonu jsem mistrem světa. Pro tým by dnes položil duši,“ pochválil svého kolegu Verstappen.

Sám Pérez však závod nakonec ani nedokončil kvůli technickým problémům. Verstappen tak ukořistil titul jezdeckého šampiona, Pohár konstruktérů ale zůstal Mercedesu díky vyrovnanějším výsledkům dua Hamilton-Bottas.

„Jsem rád, že jsem sehrál tak zásadní roli v boji o titul. Musel jsem udržet Lewise v klíčové chvíli, kdy měl závod pod svojí kontrolou, já byl navíc na starých pneumatikách. Nakonec to vyšlo. Jsem rád, že jsem pomohl Maxovi a svému týmu,“ vyprávěl po závodě Pérez.

Svojí agresivní obranou se málem dostal do situace, kdy mohl způsobit nehodu Hamiltona a tím rozhodnout o titulu svého parťáka mnohem dříve. Sám Pérez později řekl, že si určitě nepřál být v takové pozici, aby svojí jízdou rozhodoval o mistru světa.

„Přemýšlel jsem o tom, byl jsem v pozici, ve které jsem víceméně neměl co ztratit. Není to pozice, ve které byste chtěli být. Na druhou stranu pro svůj tým bych udělal cokoliv,“ uzavřel celý turbulentní víkend Pérez.

• Sdílet: