Lukrativní smlouva na podporu konání fotbalového šampionátu dostává pod tlak bývalého anglického reprezentanta Davida Beckhama. Organizace Amnesty International jej oficiálně vyzvala, aby se ze své pozice vyjádřil k porušování lidských práv v Kataru.
„Je to znepokojivé. Dlouhodobě se špatně zachází s pracovníky z řad migrantů, pak je tu omezování svobody projevu a kriminalizace vztahů mezi osobami stejného pohlaví,“ vypočítává Saša Deshmuk z Amnesty International s tím, že právě pořádání mistrovství světa je příležitost, jak přinutit Katar ke zmírnění svého režimu. „Je zcela přirozené, že se chce David Beckham zúčastnit takhle velké fotbalové akce, ale rádi bychom jej vyzvali, aby se skutečně dozvěděl pravdu o znepokojivé situaci v oblasti lidských práv v Kataru, a promluvil o ní.“
David Beckham na výzvu Amnesty International nereagoval, ale jeho tiskový mluvčí poskytl vyjádření pro BBC Sport, ve kterém oznámil, že Beckham věří, že právě šampionát bude inspirací a dojde díky němu k pozitivní změně v regionu.
„David už více než deset let pravidelně navštěvuje Katar, zná tamní vášeň pro fotbal a vnímá dlouhodobý závazek pořadatelů. Některé zákony a zvyklosti se liší od jeho vlastních názorů, ale Katařané jej vždy ujišťovali, že na mistrovství světa budou všichni v bezpečí. Stejně tak opakovaně viděl snahy o spolupráci s mezinárodními organizacemi včetně zástupců LBGTQ komunity.“