Nová smlouva na osm let? Velká pocta, čest, říká Tomáš Hertl

Tomáši, na dalších osm let jste spojen se San Jose, spokojenost?

Samozřejmě, že jsem hrozně moc spokojený. Jsem rád, že to takhle dopadlo a že můžu být na dalších osm let Žralokem. Jsem určitě hrozně spokojený a jsem i rád, že to je za mnou. Kdekoliv jsem se poslední měsíce podíval, bylo tam moje jméno. Novináři se mě furt ptali, měl jsem to hodně v hlavě a přemýšlel jsem o všem. Co bude, jak to bude, protože do poslední chvíle jsem nevěděl, jestli podepíšu, nebo ne.

Vaše jméno bylo dost často i spojováno s možnou výměnou. Jak blízko váš odchod z Kalifornie byl?

Těžko říct. Na začátku sezony se to neřešilo, začalo se to řešit až na konci a já nevěděl, co se může stát – s čím Sharks přijdou, jak moc mě budou chtít. Třeba se mohli rozmýšlet trochu jinak, mohl jsem jít jinam, takže určitě jsem o tom všem dost přemýšlel. Ale po všech konverzacích se San Jose to vždycky vypadalo dobře, takže ten odchod asi ani nebyl na pořadu dne. Oni pořád chtěli, abych zůstal a já jsem rád, že to takhle dopadlo.

Jak jste prožíval samotná jednání a s kým jste situaci nejvíc probíral?

Se svými třemi agenty jsem probíral všechny možnosti a všechno okolo. Bavil jsem se i s rodinou, s bráchou, ale určitě hodně s agenty. Vždycky po konverzacích s vedením mi dávali další informace.

Jak důležité teď pro vás je, že máte podepsáno a můžete se zase soustředit jen na hokej?

Samozřejmě jsem hrozně rád, že už to mám za sebou, že už mám podepsáno. Už se nemusím soustředit na to, co bude, jak to dopadne, můžu se soustředit jen na hokej. Můžu v klidu spát, protože bych lhal, kdybych řekl, že jsem to pořád házel za hlavu a nepřemýšlel o tom. V noci mi určitě před spaním vrtalo hlavou, co bude, i když jsem se pořád snažil to vystrnadit. Teď se ale konečně můžu zase soustředit na hokej. Můžu být lídrem, což po mě San Jose chce a já jim chci být taky.

Spekulovalo se i o odchodu do týmu, který bude mít aktuálně větší šance na zisk Stanley Cupu. Jak blízko se k němu v dalších letech může přiblížit San Jose?

Je pravda, že se projednávalo všechno. Ale ke Stanley Cupu je potřeba i pořádná dávka štěstí. Můžete odejít do týmu, který hned vypadne. Můžete jít do týmu, u kterého nevíte, jestli vás chtějí jen na play off, nebo jestli s vámi chtějí podepsat dlouhou smlouvu. To všechno bylo určitě těžké.

Zvlášť, když San Jose to v posledních letech úplně nešlo, ne?

Je to tak, poslední roky nebyly růžové, i když tenhle už byl lepší. Porazili jsme i dost top týmů, když se přidá pár důležitých článků, může se to otočit. I s tímhle týmem jsme několikrát ukázali, že se můžeme do play off vrátit. Přitom poslední dva roky byly těžké. Loni jsme kvůli covidu ani nezačínali doma, tento rok jsme v týmu taky měli covid ještě v době, kdy žádná pauza nebyla možná. Ale museli jsme se s tím porvat. Teď jsme zase měli asi 9 hráčů zraněných, z toho pět bylo top hráčů, oba gólmany, bylo toho hodně.

Řešili jste během vyjednávání také budoucí sportovní směrování klubu a možnosti návratu mezi nejlepší kluby soutěže?

Samozřejmě jsme o tom s agenty mluvili, mluvil jsem i s našim generálním ředitelem. Mluvili jsme o všem okolo, o jejich vizi. Majitel nechce tým úplně přebudovat, překopat. Chce na to jít postupně, takže jsme probírali spoustu věcí, jak San Jose dostat zpátky mezi top týmy. Není to jednoduchá cesta a jestli se to povede za rok nebo za dva, to je těžké říct. My bychom chtěli co nejdřív.

Podepsal jste na osm let, což je skutečně velmi dlouhý kontrakt, který vás tak trochu pasoval mezi legendy klubu. Jak to vnímáte?

Osm let je fakt dlouhý, nečekal bych, že v NHL podepíšu na takovou dobu. Je to pro mě čest být v týmu takhle dlouho a ještě pokračovat dál. Hrozně si toho vážím, že i fanoušci mě mají rádi, já se jim to snažím vracet nejenom na hokeji, ale i mimo led. Je to fakt velká pocta. Poslední dva roky nosím áčko, vážím si toho, ale tím to nekončí. Chci ukázat, že ještě můžu být lepší, že ještě můžu víc pomoci.

Je spokojena také rodina, která si již v San Jose zvykla?

Samozřejmě, všichni jsou šťastní, manželka taky. Často se ptala, co bude. Sám jsem nevěděl, tak jsem jí to nemohl říct, ale když jsem řekl, že zůstaneme, byla hrozně ráda, jelikož se nám tady narodil i první syn. Doufáme, že se povede i druhé dítě a bude hezké mít obě děti ze stejného místa. Navíc tu máme spoustu kamarádů okolo, je tady super prostředí pro rodinný život. Byli jsme samozřejmě připravení i na změnu, ale jsme rádi za to, jak to dopadlo.

Bude prostor na alespoň malou oslavu?

Abych pravdu řekl, tak úplně nevím. Nějaká větší bude v létě s rodinou a kamarády. Ale poslední měsíc a půl je neskutečně nabitý, hrajeme každý druhý den, pak máme pár dní volněji a pak za 30 dní hrajeme asi 17 zápasů. Určitě pak bude i týmová večeře s klukama, ale větší oslavu necháme na léto. Teď už toho volna moc nemáme.

• Sdílet: