Argentinský útočník Lionel Messi se stal volným hráčem 1. července, kdy mu v Barceloně vypršela smlouva. Na obou stranách ale zřejmě byla vůle pokračovat v úspěšném partnerství, které trvalo od roku 2001. Barcelona opakovaně proklamovala, že se snaží vyjít svojí největší hvězdě vstříc a hledá kompromisní řešení. Messi průběh jednání nekomentoval, ale jednání mezi oběma stranami probíhalo.
V polovině července měla tato jednání dokonce hmatatelný výsledek - Lionel Messi souhlasil se snížením mzdy a dohoda byla na stole, byla ovšem závislá na tom, jak se Barceloně povede prodat jiné hráče, tak aby si mohla dovolit služby jednoho z nejlepších fotbalistů historie.
Podle aktuálního čtvrtečního prohlášení klubu byl Lionel Messi připraven podepsat novou smlouvu právě ve čtvrtek. Podle tohoto kontraktu měl Messi zůstat v Barceloně do roku 2026. Žádný podpis smlouvy se ale nekonal a konat nebude.
FC Barcelona ve svém oficiálním vyjádření tvrdí, že ačkoliv obě strany našly dohodu a byly připravené ji strvrdit podpisem, nemůže k tomu dojít kvůli finančním a strukturálním překážkám. Těmi se rozumí postoj La Ligy, která od zadluženého klubu vyžadovala nejprve snížení mezd, a pak teprve by umožnila podpis Messiho či jakéhokoliv jiného hráče.