Leclerc svojí chybou naservíroval Verstappenovi snadné vítězství

Velká cena Francie byla jubilejní pro Lewise Hamiltona, který nastoupil do svého 300. závodu v F1, ale také pro Alexe Albona z Williamsu, pro kterého to byl 50. start v královské třídě.  

Kvalifikaci díky velké pomoci svého týmového parťáka vyhrál Charles Leclerc na Ferrari. Pro Leclerca to byla sedmá vyhraná kvalifikace v letošní sezoně. Za ním skončili oba piloti Red Bullu, v pořadí Verstappen - Pérez. Čtvrtý odstartoval Lewis Hamilton, výtečného výsledku dosáhl pátým místem Lando Norris na McLarenu. Rozladění z kvalifikačních výsledků byli oba domácí piloti, Francouzi Ocon a Gasly startovali z desátého a čtrnáctého místa. Až z předposledního a posledního místa odstartovali Carlos Sainz jr., respektive Kevin Magnussen, kteří byli penalizováni za výměnu komponentů.

Krátce po třetí hodině odpoledne odstartovala Velká cena Francie. Charles Leclerc si udržel první místo, skvělý start zažil Lewis Hamilton, který se prodral přes Péreze na třetí místo a chvíli útočil i na druhého Verstappena. Spokojený mohl být také Alonso, který se dostal před Norrise i Russella na páté místo. V sedmé zatáčce roztočil svůj monopost Yuki Tsunoda po kontaktu s Estebanem Oconem. Japonec z Alpha Tauri spadl na poslední místo a o počínání Ocona se zajímali traťoví komisaři. Dopředu se dral penalizovaný Magnussen, který do třetího kola vjížděl už jako dvanáctý v pořadí. 

Tempo Leclerca a Verstappena ale bylo na úplně jiné úrovni než u ostatních jezdců. V pátém kole už byli od třetího Hamiltona vzdálení více než 4,5 vteřiny. Závod se v té chvíli uklidnil, piloti pokračovali bez incidentů, ale bohužel i bez předjíždění. 

Leclerc se držel na čele, bylo však očividné, že rychlost Verstappena na rovince byla výrazně vyšší. Nizozemec vyvíjel vytrvalý tlak na držitele pole position, Monačan však dokázal odolávat. 

V osmém kole traťoví komisaři už podruhé vymazali čas Sergiu Pérezovi, který nedodržel traťové limity. Potvrzovala se tak slova Mexičanova stájového šéfa Christiana Hornera, že tento víkend bude opět velký počet těchto prohřešků. 

Už v devátém kole zajel do boxů Kevin Magnussen, obul tvrdou směs pneumatik. V dalším kole k mechanikům zajeli Mick Schumacher a Guanyou Zhou. Ocon se v přibližně této době dozvěděl, že za svůj souboj s Tsunodou obdržel pěti vteřinový trest.

Leclercův zkrat

Ve 13. kole Leclerc dokázal ujet Verstappenovi na delší časový interval než jedna vteřina, úřadující světový šampion tak nemohl od té chvíle používat systém DRS. Leclercovy pneumatiky však začínaly být slušně opotřebované, jak odhalily televizní záběry. 

V 17. kole poprvé k mechanikům zajel Max Verstappen z Red Bullu. Úřadující šampion spadl na sedmou příčku za Landa Norrise. V tu samou dobu se jezdeckým polem propracovával Carlos Sainz jr., který se po startu z 19. místa ocitl na devátém místě.

V 18. kole ale přišel obrovský šok. Ve vysílání se objevil monopost Ferrari Charlese Leclerca v ochranné bariéře. Na trať vyrazil safety car a prakticky všichni piloti zajeli do boxů pro nové gumy. 

Monačan v 11. zatáčce uklouzl a nezvládl zkrotit svůj monopost. Druhý muž průběžného pořadí šampionátu se ve vysílačce vyřval. Kromě Leclerca kvůli poškozenému autu odstoupil ze závodu i Tsunoda z Alpha Tauri. Aby problémů Ferrari nebylo málo, Sainz jr. při opouštění svých mechaniků vjel do cesty Albonovi, za což ho čekalo vyšetřování, které mu ve 25. kole vyneslo pětivteřinový trest.

Od 21. kola se znovu závodilo, na prvním místě byl v tu chvíli Verstappen, na druhém Hamilton, na třetím Pérez a čtvrtý rozjížděl Velkou cenu Francie George Russell na Mercedesu.

Kontaktní závodění

Ve 23. kole spadl na poslední místo Mick Schumacher, kterého roztočil Číňan Zhou na Alfě Romeo. Zhou následně zamířil do boxů aby kromě nových gum dostal i nové přední přítlačné křídlo, které si poškodil při kontaktu s Schumacherem.

Čest Ferrari zachraňoval Carlos Sainz jr., který ve 34. kole kroužil na čtvrtém místě a nebyl bez šance na třetí místo, kde se nacházel Sergio Pérez. Domácí Velkou cenu si protrpěl Pierre Gasly, který se plácal daleko od bodů. Ve 37. kole Gasly předjel Magnussena a uzmul 13. příčku, což však pro ambiciózního pilota, který v F1 získal jedno vítězství, bylo zoufale málo.

Ve 39. kole kolidovali Latifi a Magnussen. Kanadský pilot roztočil svůj monopost a musel zamířit do boxů, stejně tak i Magnussen, kterému tím skončily veškeré naděje na slušný francouzský výsledek. Dánský pilot následně ze závodu odstoupil. 

Sainzovo nepochopení

Ve 41. kole se svého závodního inženýra ptal na strategii a co očekávají od Red Bullu za kroky. S Pérezem pak svedl krásný souboj. Mexičan se agresivně bránil, ale v nájezdu do cílové rovinky kapituloval. Španělský pilot byl v tu chvíli na třetím místě. Úsměvné bylo, že v době velkého tlaku na Péreze, dostal Sainz hlášku od svých inženýrů, ať k nim přijede. „Teď ne!“ ječel mladý pilot Ferrari do vysílačky. Ve 43. kole zajel ke své druhé zastávce v boxech, aby i odpykal trest. Vrátil se na devátém místě se žlutou sadou gum.

Pérez s Russellem soupeřili o své pozice, pilot Mercedesu Péreze vytlačil v jednu chvíli z trati. I na jejich počínání si posvítili sportovní komisaři. Nakonec však ani jednoho pilota nepotrestali. Sainz se sedm kol před cílem dostal už na šestou příčku. 

„Vůbec nechápu, proč jsme stavěli,“ prohlásil Sainz do vysílačky. „Nevydržely by nám pneumatiky, byly už za zenitem,“ slyšel jako odpověď z boxové zídky. Mezitím na čerstvých pneumatikách Španěl zajel nejrychlejší kolo závodu a předjel Alonsa na pátém místě. Na čtvrtého Russella ale čtyři kola před cílem ztrácel téměř 20 vteřin. Opět si povzdechl do vysílačky, že nerozumí, proč jej do boxů povolali podruhé.

Čtyři kola před cílem kvůli technickým problémům odstoupil ze závodu Guanyou Zhou s Alfou Romeo. V závodě tak zůstalo pouze 15 pilotů. Komisaři aktivovali virtuální safety car. Verstappen zjišťoval, zda by stihl zastávku v boxech, mechanici dokonce chvíli byli připraveni na jeho příjezd. Nakonec však stratégové Red Bullu usoudili, že by další zastávkou ztratili. V 51. kole po konci virtuálního safety caru předjel Russell Péreze a v tu chvíli měl Mercedes oba své piloty na stupních vítězů. 

Další letošní vítězství oslavil Max Verstappen. Na druhém místě se v cíli hlásil Lewis Hamilton, třetí dorazil Hamiltonův parťák Russell. Pouze čtvrté místo nakonec zbylo na Sergia Péreze, pátý dorazil Sainz jr., šestý Alonso. Na sedmém místě skončil Lando Norris z McLarenu, osmý domácí pilot Esteban Ocon, devátý Ricciardo na McLarenu a poslední bod ubránil před svým stájovým kolegou Lance Stroll. 

Konečné pořadí VC Francie
1. Max Verstappen (NED/Red Bull)
2. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) +10.587
3. George Russell (GBR/Mercedes) +16.495
4. Sergio Pérez (MEX/Red Bull) +17.310
5. Carlos Sainz jr. (ESP/Ferrari) +28.872
6. Fernando Alonso (ESP/Alpine) +42.879
7. Lando Norris (GBR/McLaren) +52.026
8. Esteban Ocon (FRA/Alpine) +56.959
9. Daniel Ricciardo (AUS/McLaren) +1:00.372
10. Lance Stroll (CAN/Aston Martin) +1:02.549
11. Sebastian Vettel (GER/Aston Martin) +1:04.494
12. Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri) +1:05.448
13. Alexander Albon (THA/Williams) +1:08.565
14. Valtteri Bottas (FIN/Alfa Romeo) +1:16.666
15. Mick Schumacher (GER/Haas) +1:20.394

Neklasifikovali se:
Charles Leclerc (MON/Ferrari), Yuki Tsunoda (JAP/AlphaTauri), Kevin Magnussen (DEN/Haas), Nicholas Latifi (CAN/Williams), Guanyou Zhou (CHN/Alfa Romeo)

Nejrychlejší kolo: Carlos Sainz jr. (ESP/Ferrari) 

• Sdílet: