Přestože byla minulý týden oficiálně představena startovní čísla pro tři posádky běloruských kamionů MAZ, transfer vozů přes státy Evropské unie a nalodění v Marseille byly podle běloruských médií zakázány. Prvním signálem bylo nedělní zveřejnění seznamu účastníků Rallye Dakar, v němž už kamiony MAZ nefigurovaly.
Běloruská média se odvolávají na zdroj obeznámený se situací, podle kterého už všechny tři kamiony mířily i s doprovodem do Marseille, aby byly naloděny na trajekt a společně s ostatními vozy zamířily do Saúdské Arábie. Od organizátorů však přišla stopka.
Následně se objevila nepotvrzená informace, že francouzské úřady zablokovaly finanční transakci z Běloruska na účet pořadatelské organizace A.S.O. Tým MAZ tak nedokázal včas uhradit nutné poplatky.
Podle Match TV souvisí celá akce se sankcemi vůči nedemokratickému režimu Alexandra Lukašenka. Opatření se totiž týkají i automobilového závodu MAZ v Minsku - na Dakaru MAZ působí jako tovární tým přímo napojený na továrnu řízenou státem.
MAZ se zatím k zákazu startu nevyjádřil, ruský web Sputnik pouze citoval vedoucího týmu Sergeje Vjazoviče, který je situací překvapený. MAZ prý svou účast nevzdává a snaží se zrealizovat alternativní transfer, při kterém jeho výprava nevstoupí na území Evropské unie. V takovém případě by šlo o cestu přes Sýrii.
MAZ se Dakaru účastnil od roku 2012, dvakrát se jeho posádky probojovaly na stupně vítězů ve své kategorii. V roce 2018 byl kamion MAZ druhý, v roce 2020 pak třetí.