Závod v Suzuce odstartoval za silného deště. V něm hned v úvodních zatáčkách nezvládl Carlos Sainz jr. své Ferrari a vyletěl mimo trať a také poškodil reklamní banner, který skončil na trati. Onen reklamní poutač skončil na špici monopostu Pierra Gaslyho, kterému poškodil přední křídlo. Francouzský pilot musel kvůli opravě do boxů a spustil tím nevědomky řetězec událostí, který mohl dopadnout hrozivě.
Traťoví komisaři kvůli odklizení Sainzovy formule přerušili závod červenými vlajkami. Jenže mezitím se na trať od svých mechaniků vrátil Pierre Gasly se značným odstupem od ostatních jezdců. V tu chvíli však už maršálové odklízeli nepojízdný monopost Ferrari.