Český svaz kanoistů, tehdy zvaný Svaz kanoistů království Českého, byl založen v roce 1913 – jedenáct let před vznikem Mezinárodní kanoistické federace, jejíž součástí se stal v roce 1925. O osm let později proběhlo první mistrovství Evropy, které se v roce 1933 uskutečnilo v Praze.
„Za 110 let svého působení vychoval Český svaz kanoistů celou řadu olympijských a světových šampionů. Sportovní fanoušci si jistě vybaví jména jako Štěpánka Hilgertová, Martin Doktor nebo aktuální hvězdy Jiřího Prskavce či Josefa Dostála a mnoho dalších. Kouzlo našeho sportu je ovšem daleko širší, nejde v něm jen o výkony našich reprezentantů. Prakticky všichni Češi jsou vodáci a tento sport dává lidem všestranný základ pro život – a to nejen po sportovní, ale i lidské stránce,“ uvádí předseda Českého svazu kanoistů Stanislav Ježek.
Kanoistika coby sport s velmi bohatou tradicí zahrnuje celou řadu disciplín. Kromě olympijských klání v rychlostní kanoistice a vodním slalomu a nyní nově i v kayak crossu spadá pod Český svaz kanoistů také maraton na hladké vodě, sjezd na divoké vodě, vodní turistika, freestyle, kanoepolo, paddleboarding, dračí lodě a canoe ocean racing.