Hamilton dál stahuje náskok, Alonso na pódiu po šesti letech!

V divoké kvalifikaci zajel své kolo nejlépe úřadující mistr světa Lewis Hamilton na Mercedesu. Získal tak možnost startovat z první pozice na startovním roštu. Druhý dojel Max Verstappen, rozdíl mezi jeho Red Bullem a Hamiltonovým Mercedesem byl však na poměry F1 propastný – půl vteřiny. Třetí skončil Hamiltonův stájový kolega Bottas. Čtvrtý dojel i přes karambol, kdy na obrubníku přišel o přední křídlo, Pierre Gasly z Alpha Tauri. 

Nespokojení zákonitě museli být v Red Bullu s výsledkem jejich druhého jezdce Sergia Péreze, který vůbec nepostoupil do finální části kvalifikace a v neděli odstartoval z 11. pozice. Zklamání v sobě dusili také ve Ferrari, když Leclerc vyrazil ze 13. pozice i v McLarenu, když Ricciardo odstartoval ještě o jednu pozici hůře než Leclerc. 

Tak byly rozdány karty do zhruba hodiny a půl před začátkem závodu. Pak vedení závodů vydalo dodatečné tresty pro lídra stávajícího pořadí Maxe Verstappena a druhého jezdce Mercedesu Valtteriho Bottase. 

Kvůli nerespektování žlutých vlajek na samotném konci kvalifikace byl o pět míst dozadu na startovním roštu posunutý Max Verstappen. Trest tří míst dostal rovněž Valtteri Bottas. 

Do VC Kataru tak vyrazil první Hamilton, následován Gaslym a Alonsem. Ze čtvrtého místa vyjel Norris. 

Před závodem si piloti a diváci mohli prohlédnout kromě poháru pro vítěze závodu, který třímal v rukou ředitel organizace FIA Jean Todt, také trofej pro vítěze mistrovství světa ve fotbale. To se bude v Kataru konat přesně za 365 dní, na startovní rošt ho přinesl ukázat prezident FIFA Gianni Infantino. 

Propadající se Gasly

Po startu si Hamilton dokázal udržet svoji pozici. Gaslyho předjel Alonso, Verstappen se i přes konflikt s Alonsem dokázal posunout po startu o tři příčky na čtvrté místo. Bottas se propadl o pět příček na 11. místo. Stíhací jízdu dobře načal Pérez, který z 11. místa po prvním kole vystoupal na deváté. 

Ve čtvrtém kole Gasly udělal chybu v poslední zatáčce před cílovou rovinkou, kdy vyjel z trati a Verstappen toto zaváhání využil a posunul se před něj na třetí místo. V následujícím kole ve stejném místě překonal i Alonsa a začal stíhat Hamiltona v čele závodu. V tu chvíli měl britský pilot náskok přes 3,5 vteřiny na Verstappena. 

Poměrně živo bylo mezi šestým a devátým kolem ve středu pole, kdy pěkné souboje s výměnami pořadí předváděli Pérez a Sainz jr. 

Bottasův propad se příliš nepozdával stájovému šéfovi Toto Wolfovi, který jej povzbuzoval, ať zabere a prokouše se z 11. místa blíže ke svému stájovému kolegovi. Mezitím Gasly za prvních čtrnáct kol ztrácel pozice a propadl se ze druhého místa na startu na šesté místo ve 14. kole, ve kterém zamířil poprvé do boxů. 

Dohánění Alonsa

Z vedoucí dvojice jako první zamířil Verstappen. Ze střední žluté směsi pneumatik přezul na bílou tvrdou sadu. Nizozemský pilot se vrátil na trať ještě před Alonsem. Neztratil tak žádnou pozici. 

„Mé pneumatiky jsou dobré, nestavte mě příliš brzy,“ hlásil mechanikům Hamilton, přesto hned v dalším kole po Verstappenovi v 19. kole ho jeho stáj povolala k sobě. Sedminásobný světový šampion se vrátil na trať a hned si postěžoval vedení: „Bylo to moc brzo,“ poslal zprávu svému týmu. 

Mercedes natahoval až do 35. kola než dali mechanici pokyn Valtteri Bottasovi aby zastavil boxech. A za to přišel trest, když Bottas prorazil pneumatiku a dojížděl do boxů na třech kolech. Mechanici mu kromě nových gum vyměnili také přední křídlo. Finský pilot se poté propadl daleko za bodované pozice. 

Na čele závodu kroužil bez větších problémů Hamilton, jehož tempu neměl druhý Verstappen žádnou šanci konkurovat a tak ve 42. kole zajel podruhé za svými mechaniky. Mercedes s Hamilton opět hned v následujícím kole reagoval svým pit stopem. Na nových pneumatikách střední směsi tak Hamiltonovi zbývalo 14 okruhů do konce závodu. 

Třetí místo držel veterán Fernando Alonso na Alpine. Nabádal svého stájového parťáka Estebana Ocona, ať se „rve jako lev“, až bude bránit svoji pozici před Pérezem. Ocon vzdoroval, ale Pérez se před něj dostal. Tři kola před cílem byl Pérez stále na čtvrtém místě za Alonsem. V tu chvíli se pozornost zaměřila na stav Alonsových pneumatik. Alpine pomohlo zavedení virtuálního safety car, které zpomalilo závodní pole a výrazně mu pomohlo pošetřit pneumatiky a udržet pódium.

Lando Norris přišel o čtvrté místo sedm kol před cílem, protože jeho pneumatiky pomalu odcházely a on tak musel zamířit do boxů. V 51. kole jako první pilot odstoupil ze závodu Valtteri Bottas. Chvíli před Bottasovým odstoupením utrpěl George Russell z Williamsu defekt pneumatiky, což však mechanici dokázali vyřešit. V 52. kole měl defekt i Russellův stájový kolega Kanaďan Nicholas Latifi. „Nedostal jsem žádné varování, pneumatiky vypadaly v pohodě,“ hlásil Latifi svému týmu. Latifi byl druhým jezdcem, který odstoupil z Velké ceny Kataru.   

Nejrychlejší kolo závodu zajel Max Verstappen a získal tak bod navíc. Své 102. vítězství v kariéře si připsal Lewis Hamilton. Na pódium se po šesti letech opět podíval Španěl Fernando Alonso, který dokázal udržet třetí příčku před Pérezem. Pro francouzskou stáj to byl úspěšný víkend, jelikož Esteban Ocon dojel pátý. Slušný výkon předvedl i Lance Stroll z Aston Martin, když ze 12. pozice na startu se vyškrábal na šesté místo. Obrovské zklamání naopak zažil Pierre Gasly na Alpha Tauri, který ze druhé příčky na startu spadl až na 11. místo v cíli.

Hamilton tak opět stáhl náskok Verstappena v průběžném pořadí šampionátu. Nyní činí rozdíl mezi nimi 8 bodů. Zahýbalo se i pořadím v Poháru konstruktérů, kde vede Mercedes před Red Bullem už jen o pět bodů. 

Konečné pořadí VC Kataru

1.  Lewis Hamilton (GBR/Mercedes)
2.  Max Verstappen (NED/Red Bull) +25.743
3.  Fernando Alonso (ESP/Alpine) +59.457
4.  Sergio Pérez (MEX/Red Bull) +1:02.306
5.  Esteban Ocon (FRA/Alpine) +1:20.570
6.  Lance Stroll (CAN/Aston Martin) +1:21.274
7.  Carlos Sainz jr. (ESP/Ferrari) +1:21.911
8.  Charles Leclerc (MON/Ferrari) +1:23.126
9.  Lando Norris (GBR/McLaren) +1 kolo
10.  Sebastian Vettel (GER/Aston Martin) +1 kolo
11.  Pierre Gasly (FRA/AlphaTauri) +1 kolo
12.  Daniel Ricciardo (AUS/McLaren) +1 kolo
13.  Yuki Tsunoda (JAP/AlphaTauri) +1 kolo
14.  Kimi Räikkönen (FIN/Alfa Romeo) +1 kolo
15.  Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo) +1 kolo
16.  Mick Schumacher (GER/Haas) +1 kolo
17.  George Russell (GBR/Williams) +2 kola
18.  Nikita Mazepin (RUS/Haas) +2 kola

Neklasifikovali se:
Valtteri Bottas (FIN/Mercedes), Nicholas Latifi (CAN/Williams)

Nejrychlejší kolo:
Max Verstappen (NED/Red Bull) 1:23.196

• Sdílet: