Mezi jedenáctkou účastníků III. kvalifikace na 133. Velkou pardubickou (NL, 5800 m) poutá pozornost Mr Spex. Svěřenec Luboše Urbánka je totiž loňským vítězem Velké pardubické, ovšem jeho aktuální forma je otazníkem. Sezonu měl zahájit už v první kvalifikaci, ale kvůli menšímu zranění kopyta jí nakonec vynechal, takže letošní premiéra ho čeká až v sobotu. Jako vítěz poslední Velké pardubické má sice kvalifikaci splněnou, přesto lze očekávat, že půjde především o zahřívací start. Poprvé ho povede francouzský žokej Ludovic Solignac, protože jeho partner z loňské Velké pardubické Lukáš Matuský po dubnovém zranění stále není fit.
Vítězem Velké pardubické je rovněž Talent (ž. Složil). Svěřenec Hany Kabelkové v ní zvítězil o rok dříve a loni své kvality potvrdil druhým místem. Sezonu zahájil v červnové kvalifikaci, ale v roli obhájce vítězství skončil až šestý. Červnová kvalifikace ovšem byla o 600 metrů kratší, takže tentokrát mu distance sedne lépe. Výborně si v červnové kvalifikaci vedl Sacamiro (ž. Faltejsek). Svěřenec Evy Petříkové totiž silným finišem získal druhou příčku a potvrdil tak, že bronz z loňské Velké pardubické nebyla náhodný.
Kvarteto nejlepších v našem nejslavnějším dostihu loni doplnil Player (ž. Novák), který půjde na start v roli obhájce vítězství. Pro svěřence Lenky Kvapilové nicméně vypadá jako hlavní cíl splnění kvalifikačních podmínek. Zúčastnil se totiž i předchozích dvou kvalifikací, v nichž se do cíle nedostal. Kvalifikaci má každopádně splněnou pouze čtveřice koní, když výše uvedenou trojici doplňuje Josefem Váňou připravovaný Aeneas (ž. Kratochvíl). Ten v Prvomájové steeplechase získal svůj už pátý triumf na dráze v Lysé nad Labem, na což navázal čtvrtým místem v červnové kvalifikaci
Dvojici koní chystá do dostihu trenér Stanislav Popelka. Lombargini (Vyhnálek) v srpnové kvalifikaci zvítězil předloni a loni skončil šestý ve Velké pardubické, ale také ho často pronásledují pády. V květnové kvalifikaci ztratil jezdce už na druhém skoku. Do cíle se posledně nedostal ani Zataro (ž. Myška), který bude obhajovat loňské páté místo.
Překvapit může svěřenec slovenského trenéra Mariána Štangela Royal Gino (ž. Odložil). Ten špičku poprvé vyzval v Úvodní cross country Koroka a navzdory chybě na Dropu finišoval třetí. Vysokou třídu má dvojnásobný Gr.1 vítěz z Itálie Stuke (ž. Velek). V posledních letech se ale svěřenci Radka Holčáka tolik nedaří a s krosy se začal seznamovat až letos. Star (ž. Liška) naznačil potenciál šestým místem v předloňské Velké pardubické, ale zatím na to nenavázal a v zimě se stěhoval k trenérce Haně Kabelkové.
Zdroj: Dostihový spolek Pardubice