Do hokeje vstoupila politika, komentují Rusové pobaveně divoký zápas USA s Kanadou

„Když vyrůstáte jako malé dítě a jdete hrát proti americkým týmům, strašně moc je chcete porazit,“ ukázal kanadský obránce Drew Doughty ještě před vzájemným zápasem, jak věci fungují. „Nechci říct, že si vypěstujete nenávist, ale strašně moc je chcete porazit. Ten pocit mám i teď ve 35 letech, strašně moc chci porazit Američany.“

Po dvou zápasech má Kanada dva body, stejně jako Finsko a Švédsko v závěsu. Druhá je jen díky nepatrně lepšímu skóre. Aby si Doughty a spol. mohli zopakovat bitvu proti Američanům, musí dnes uspět proti Finsku. Zatím nastoupili dvakrát v Montrealu, tentokrát se objeví na 'nepřátelské' půdě v americkém Bostonu. Tam by se navíc hrálo i finále, ve kterém už mají jistou účast hokejisté USA.

Ještě před pár týdny by nikoho nenapadlo, o jak citlivou událost půjde.

„Válečnické chování prezidenta Trumpa vůči nám zvýšilo intenzitu napětí kolem zápasu Kanada-USA a bude zajímavé sledovat, jak na to v sobotu večer zareaguje publikum v Bell Centre. Faktem je, a to bez ohledu na dění kolem Trumpa, že když nastoupí na led tým Kanady v červených dresech, z nás všech se najednou stávají nacionalisté,“ napsal list Montreal Gazette ještě před zápasem, ve kterém Kanada podlehla 1:3.

Přestože si Gary Bettman, komisionář pořádající NHL, přál, aby se napětí mezi USA a Kanadou znormalizovalo, přivítalo Američany vypískání jejich vlajky. Stejně, jako se tomu dělo v utkáních NHL nebo basketbalové NBA hraných na kanadské půdě.

„Všichni říkají, že sport je mimo politiku. Teď vidíte, že i tady vstoupila politika do sportu. Američané a Kanaďané si začali vyřizovat účty na ledě kvůli důrazným prohlášením prezidenta Truma. Na této úrovni se takové věci prostě projevují, zůstávají v podvědomí hráčů,“ ozval se pobaveně i bývalý kouč ruské sborné Vladimir Pljuščev.

Právě politické napětí bylo podle Pljuščeva klíčové, to byl ten důvod, proč Američané Kanadu přetlačili. „V tomhle se jim může rovnat jen ruská reprezentace,“ tvrdí hrdě.

Už před sobotním zápasem psala kanadská média, že půjde o možná nejvíc vyhrocený vzájemný duel v historii. Co ale bude platit před případným finále? Kromě domácího prostředí v Bostonu, budou mít Američané ještě jednu touhu – mohou se stát prvním americkým týmem od Světového poháru 1996, který vyhraje turnaj za účasti nejlepších hokejistů z NHL. Tehdy porazili ve finále v Montrealu kanadský dream team vedený Waynem Gretzkým.

Zdroj: Montreal Gazette, AllHockey

• Sdílet: