Cavendish znovu ukrojil Merckxův rekord, Merckx se ale zlobí na Van der Poela

Když byl ještě na živu Raymond Poulidor, požádal Eddyho Merckxe o přátelské setkání. Na něm mu představil svého talentovaného vnuka Mathieu van der Poela a požádal ho jako pětinásobného šampiona Tour de France o názor, jestli má Mathieu šanci na Staré dámě uspět.

„Je mi líto. Nemá. Tour nikdy nevyhraje,“ zklamal tehdy Merckx svého přítele.

Dnes by možná ještě dodal, že Mathieu si ani prvenství na Staré dámě nezaslouží.

Tak moc ho rozzlobilo, že Van der Poel opustil předčasně nejslavnější etapový závod. Ještě před těžkou nedělní etapou, dokonce svůj odjezd ze závodu ani nenechal na včerejší volný den.

Mathieu van der Poel nemůže vyhrát Tour de France. Nemá na to parametry.

Ale právě Mathieu van der Poel je závodník, který dělá z Tour de France výjimečnou podívanou. Vždyť při své premiéře dokázal vyhrát etapu a ještě před vjezdem pelotonu do alpských stoupání nosil žlutý dres. Na jeho výbušnost by ve zbývajících dnech znovu došlo.

Možná hned dnes, profil 191 kilometrů dlouhé etapy z Albertville do Valence by mu nebyl cizí, i když rovinatá koncovka nahrávala do not čistokrevným spurterům. Proto jsme mohli sledovat učebnicový spurterský vláček stáje Deceuninck-QuickStep, který opanoval dění v cílovém městě a do závěrečných desítek metrů katapultoval Marka Cavendishe. Ten si tak nejen upevnil svůj zelený dres, ale hlavně dosáhl už 33. vítězství na Tour a stačí mu jen jedno, aby vyrovnal právě Eddyho Merckxe.

Eddy Merckx považuje Cavendishův návrat na Tour a do bývalé formy za zázrak, ale víc než svým otřasajícím se rekordem se i tak zabývá vnukem svého zemřelého přítele.

Místo toho, aby dnes zkusil Van der Poel zaskočit spurterské týmy agresivním nástupem, sledoval dojezd etapy možná tak u televize. A možná ani to ne. Postupoval totiž podle avizovaného plánu, kdy má v letošním kalendáři jako prioritu olympijský závod v cross-country. Místo zbytku Tour de France si zkrátka naordinoval přípravu na horském kole. Jak chcete něco takového vysvětlovat Merckxovi?

„Osobně bych nikdy nic takového neudělal. Pokud se postavíte na start etapáku, nemůžete to udělat s myšlenkou, že ho stejně nehodláte dokončit, a že po pár dnech pojedete domů,“ zlobí se Eddy Merckx v rozhovoru pro belgický list Sporza s tím, že Van der Poelovo rozhodnutí uškodilo cyklistice.

Příliš pochopení nemá ani pro náročný program, který si Mathieu v olympijské sezoně naordinoval. Z cyklokrosového kola přesedlal na silničku, teď se bude snažit o olympijský úspěch na MTB.

„To on si vybral. Nikdo ho k tomu nenutil,“ tvrdí Eddy Merckx, který lituje, že Van der Poel hýří svým talentem místo toho, aby se koncentroval na silniční sezonu, a tím i na Tour de France, kterou by měl brát s plnou vážností. Tak jako znovuzrozený Mark Cavendish. Protože jestli stojí za to kvůli něčemu překonávat těžkosti, je to Tour de France. Přes všechny své výtky však považuje Merckx Van der Poelovo působení na Tour za zcela mimořádné a oceňuje, jakou sílu Mathieu předvedl například při útoku ve stojce na Mûr-de-Bretagne ve druhé etapě.

„Je to škoda. Tour de France je největší závod na světě a on je skvělý závodník. Jeho rozhodnutí proto nedává žádný smysl,“ vzkázal šestadvacetiletému Nizozemci.

• Sdílet: