Americký souboj Verstappena a Hamiltona? Úžasná šachová partie v rychlosti 300 km za hodinu!

Nejen samotný závod, který se v neděli jel na okruhu poblíž Austinu v Texasu, ale celé tři dny včetně tréninků a kvalifikace byly dramatem, ve kterém se šance a nálady obou soupeřících týmů přelévaly z jedné strany na druhou.

Všeobecně se pro VC USA věřilo více Mercedesu, ostatně Lewis Hamilton vyhrál z dosavadních osmi závodů, které se na tomto okruhu jely, celkem pět. Předpokládalo se také, že vozy Mercedesu budou na této trati o něco rychlejší. To se potvrdilo hned v prvním tréninku a zdálo se, že prognózy se naplní.

Jenže Max Verstappen i jeho týmový kolega Sergio Pérez se postupně zlepšovali, což vyvrcholilo v sobotní kvalifikaci. Nizozemský závodník ovládl Q1 i Q2, jeho mexický kolega pak dlouho vedl v Q3 a zdálo se, že by si mohl vyjet dokonce pole position. Pak se před něj sice posledním pokusem dostal Lewis Hamilton, svým závěrečným kolem si však první místo na startu Velké ceny USA vyjel Max Verstappen.

Hned v úvodu samotného závodu přišel ale další zvrat v tomto texaském masakru čítajícím 56 kol, když sedminásobný mistr světa skvěle odstartoval a hned na začátku se dostal do vedení. Max Verstappen se málem propadl až za Sergia Péreze, ten ho ale jako týmový hráč pustil před sebe, aby mohl svého rivala v boji o titul stíhat.

Souboj týmových strategií

To se Verstappenovi dařilo a držel se těsně za Hamiltonem. Ten sám do týmového rádia hlásil, že je jeho rival rychlejší. Zároveň mu ale nedovolil ani jediný pokus o předjetí a v Red Bullu museli začít vymýšlet strategii, jak Mercedes porazit. Verstappen si totiž za Hamiltonem ničil přední pneumatiky a bylo jasné, že musí přijít reakce.

A ta přišla až nečekaně brzy. Max Verstappen si to se svým monopostem zamířil poprvé do boxu už v 11. kole. Přezul ze žlutých pneumatik na tvrdší bílé a na trať se vrátil na pátém místě, nějakých 20 sekund za vedoucím Hamiltonem. Velmi rychle se dostal před Daniela Ricciarda na McLarenu, ve 13. kole pak Red Bull povolal k přezutí pneumatik také Sergia Péreze, v tu chvíli druhého v pořadí.

Mercedes musel na toto brzké přezouvání Red Bullu reagovat. Lewis Hamilton zajel do boxů ve 14. kole a vrátil se téměř 7 sekund za Verstappenem. Od Red Bullu tedy povedený Undercut, kterým dostali svého jezdce zpět do čela závodu. Bylo ale jasné, že tím souboj dvou strategií nekončí, protože oba týmy musely ještě jednou přezout.

Do 22. kola se na špici závodu nic moc nedělo a rozdíl mezi Verstappenem a Hamiltonem byl v podstatě stále stejný. Od tohoto kola ale začal Brit náskok stahovat. Po pár kolech se dostal pouhé tři sekundy za Verstappena, jehož tým opět zareagoval a už ve 30. kole ho povolal podruhé do boxů.

Čtyřiadvacetiletý Nizozemec se na trať vrací na třetím místě za Sergia Péreze, který ho vzápětí opět pouští před sebe. V tu chvíli je Lewis Hamilton vzdálený cca 17 sekund.

Rozhodnou poslední tři kola!

Mercedes se rozhoduje pro natažení pitstopu a kalkuluje se strategií, kdy se po zastávce v boxech sice vrátí až za Verstappenem, ale ke konci závodu bude mít méně opotřebované pneumatiky, dojede ho a stihne ho ještě předjet. Hamilton je sebejistý a ve 33. kole říká svému týmu do rádia: "Nech to na mně, brácho!"

Tentokrát jsou ale tým Mercedesu i jeho hvězda v kokpitu zajedno, žádné hádky, postupují společně. Shodnou se, že do boxů se zajede osm kol po Verstappenovi a věří, že závod se rozhodne v přímém souboji v posledních třech kolech.

Pitstop Mercedesu vychází, Hamilton se vrací na druhé místo, cca osm sekund za Verstappenem. Zbývá 18 kol do cíle a začíná rozhodující bitva tohoto úchvatného souboje dvou jezdců a dvou týmových stratégů!

Pár kol se nic neděje, od 40. kola je ale jasné, že Hamiltonovi se podařilo zajet novou sadu pneumatik a neuvěřitelným způsobem zvyšuje svoje závodní tempo. Během několika málo kol stáhl náskok svého soupeře na čtyři sekundy, přičemž jedno z těchto kol dokázal zajet o 1,9 sekundy rychleji než Verstappen! Zdá se, že Nizozemec nemůže tento tlak vydržet.

Jenže Max Verstappen reaguje a zrychluje také, rozestup mezi oběma jezdci pak zůstává dlouho neměnný. Až sedm kol před koncem závodu se Hamilton dotáhne na rozdíl pouhých dvou sekund. Poprvé se jezdec Mercedesu dostává přímo za Red Bull tři kola před cílem, kdy rozestup klesne pod jednu sekundu. Předpověď jeho týmu, že závod se rozhodne v přímém souboji v posledních třech kolech, se vyplňuje.

Jenže dramatický a dech beroucí závěr tohoto dramatu nemá pro Mercedes a Lewise Hamiltona šťastný konec. Max Verstappen dokáže obrovský tlak v čele závodu ustát a cílem projíždí jako první, pouhé 1,333 sekundy před Hamiltonem.

Jiná liga

Oba jezdci jsou po tomto souboji, který se navíc odehrál ve třicetistupňovém vedru, vyčerpaní. Lewis Hamilton v bezprostředním rozhovoru po závodě sportovně gratuluje Verstappenovi: "V první řadě chci pogratulovat Maxovi. Odvedl skvělou práci. Byl to fakt náročný závod. Dal jsem do toho úplně všechno a i tým se snažil vymyslet co nejlepší strategii, ale asi jsme tento víkend nemohli chtít víc."

Závodilo se samozřejmě i na dalších pozicích, ovšem Lewis Hamilton a Max Verstappen si Velkou cenu USA svým vzájemným soubojem v podstatě ukradli pro sebe. Jeli totiž svůj vlastní závod, o čemž svědčí fakt, že třetí Sergio Pérez, který jel ve výborné formě, dojel až 42 sekund za vítězným týmovým kolegou.

Pořadí na prvním místě šampionátu se tak neměnilo, Max Verstappen je po VC USA na prvním místě s náskokem 12 bodů před Lewisem Hamiltonem. Ten alespoň částečně redukoval ztráty tím, že si připsal mistrovský bod za nejrychlejší kolo v závodě.

Výsledky Velké ceny USA (prvních 10 míst)
1. Verstappen (Niz./Red Bull)	1:34:36,552
2. Hamilton (Brit./Mercedes)	-1,333
3. Pérez (Mex./Red Bull)	-42,223
4. Leclerc (Mon./Ferrari)	-52,246
5. Ricciardo (Austr./McLaren)	-1:16,854
6. Bottas (Fin./Mercedes)	-1:20,128
7. Sainz (Šp./Ferrari)	-1:23,545
8. Norris (Brit./McLaren)	-1:24,395
9. Cunoda (Jap./AlphaTauri)	-1 kolo
10. Vettel (Něm./Aston Martin)	-1 kolo

• Sdílet: